سایه رقبا (داستان)

بوی روغن و فلز در تعمیرگاه "رضا" پیچیده بود، اما این بار، بوی ناخوشایندی از نگرانی و اضطراب با آن آمیخته بود. رضا، مکانیک کاربلدی که سال‌ها با صداقت چرخ زندگی‌اش را چرخانده بود، حالا با اتهامی سنگین روبرو بود: حمل و توزیع مواد مخدر. درست چند روز پیش، ماموران در بازرسی از انبار وسایل یدکی، بسته‌ای شیشه پیدا کرده بودند؛ بسته‌ای که انگار از دل همان تعمیرگاه سر درآورده بود.

رضا قسم می‌خورد که بی‌گناه است. او که همیشه مشتریانش را مثل خانواده خودش می‌دانست، حالا با نگاه‌های مشکوک و ترسناک روبرو بود. اوضاع به قدری وخیم شده بود که حتی برخی از مشتریان قدیمی‌اش هم دیگر به تعمیرگاه او رفت و آمد نمی‌کردند. رضا می‌دانست که این کارِ رقبایش است؛ کسانی که سال‌ها بود از موفقیت و محبوبیت او در کسب و کارشان احساس خطر می‌کردند. اما چطور می‌توانست بی‌گناهی‌اش را ثابت کند؟

در اوج ناامیدی، یکی از دوستان قدیمی‌اش، نام "آرش" را به او پیشنهاد داد. آرش، حقوق‌دانی که تخصص ویژه‌ای در جرم‌شناسی داشت و به خاطر هوش و دقت نظرش در پرونده‌های پیچیده شهره بود. رضا با تردید به سراغ آرش رفت. انتظار داشت با وکیلی عبوس و پر از اصطلاحات حقوقی روبرو شود، اما آرش با همان متانت و آرامش همیشگی‌اش، داستان رضا را شنید.

آرش، بدون هیچ قضاوتی، شروع به پرسیدن سوالاتی کرد. سوالاتی که شاید در نگاه اول بی‌ربط به نظر می‌رسیدند، اما رضا حس می‌کرد هر کدام، قطعه‌ای از پازل را تکمیل می‌کنند. او پرسید: "چه کسی اخیراً با شما همکاری نزدیکی داشته؟" "آیا کسی از انبار وسایل یدکی شما رفت و آمد می‌کرد؟" "رقبای شما چه کسانی هستند و اخیراً چه رفتاری از خود نشان داده‌اند؟"

رضا، با راهنمایی آرش، به تمام جزئیات فکر کرد. به خصوص به یکی از شاگردانش که چند هفته‌ای بود مدام در اطراف انبار رفت و آمد می‌کرد و اصرار داشت که "به او کمک کند" تا کارها را سریع‌تر انجام دهد. او حتی اصرار کرده بود که بسته‌هایی را که از بیرون می‌آورده، فعلاً در انبار نگه دارد و رضا هم، از ترس اینکه مبادا باعث ناراحتی او شود، قبول کرده بود.